Los ciudadanos extranjeros pueden solicitar la residencia permanente (tarjeta verde) en los Estados Unidos en función de su situación laboral. Cada año fiscal, aproximadamente 140,000 visas de inmigrantes basadas en el empleo (tarjetas verdes) están disponibles para ciudadanos extranjeros calificados. Estas visas se dividen en cinco categorías de preferencia denominadas EB-1 a EB-5.

 

Para algunas de las categorías de preferencia (categorías EB-2 y EB-3), el posible empleador del ciudadano extranjero debe obtener una certificación laboral del Departamento de Trabajo. De conformidad con este proceso de certificación, el empleador debe establecer, entre otras cosas, que no hay suficientes trabajadores estadounidenses mínimamente calificados para ocupar el puesto del solicitante con el salario prevaleciente para ese puesto, y que el empleo del trabajador extranjero no tendrá un efecto adverso en los salarios y las condiciones de trabajo de los trabajadores estadounidenses empleados de manera similar. Una vez que se obtiene la certificación, el empleador, o en casos limitados, el solicitante, debe presentar una Petición de Inmigrante para Trabajador Extranjero, Formulario I-140, ante los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. ("USCIS").